ÍNDIOS EM ALAGOAS

Antes do descobrimento, Alagoas era habitada por nativos que os europeus passaram a denominar índios porque acreditavam estar nas Índias.

Estima-se que no Brasil viviam entre 1 e 10 milhões de habitantes primitivos, dividios em várias tribos.

 Os índios tinha seu próprio modo de vida que para alguns “civilizados” eram considerados selvagens, bárbaros, aculturados e outros termos os deixavam à vargem da “sociedade desenvolvida”. Eles viviam em grupos denominados tribos, como se fosse uma espécie de república, composta por aldeias ou tabas, que eram um agrupamento de ocas indígenas, como de fossem casas para eles. Vestiam tangas pintavam o corpo, tinham o cabelo estirado e usavam indumentárias fabricadas por eles como o cocá feito de penas e colares feitos de dentes de animais.

Seu meio de trabalho consistia na caça, na pesca e agricultura de sobrevivência, tendo como principais alimentos o milho e a mandioca. A caça e a pesca eram atividades exercidas pelo homem e as domésticas, pelas mulheres.

Fabricavam instrumentos musicais e realizavam várias danças, como o toré (dança da chuva) e o kuarup ( reverência aos mortos).

As tribos tinham suas linguagens próprias, sendo a predominante o tupi-guarani, entre outros dialetos desconhecidos.

Tinham como chefe o cacique, que eram escolhidos entre os mais velhos e experientes e o pajé como líder religioso. Tinham o Conselho de Anciãos que realizavam reuniões em tempo de guerra. Eram politeístas, ou seja, acreditavam em vários deuses como Tupã (deus trovão e realizador de toda criação), Jaci (deusa lua), Juripari (deus maligno e vingativo), Guaraci (mãe dos viventes). Em seu ritual de morte colocavam vários pertences próximos ao falecido, acreditando que ele ia ao Monte Azul.

Entre as tribos que existiam em Alagoas, as que mais se destacavam eram:

- Caetés: habitavam o litoral sul. Eram selvagens e foram responsáveis pela morte do primeiro Bispo do Brasil, Dom Pero Fernandes Sardinha, no local onde fica o atual município da Barra de São Miguel. Odiavam os portugueses, por estes terem expulsados os franceses, os quais ofertavam quinquilharias em troca do pau-brasil.

- Potiguaras: habitavam o litoral Norte, de Porto Calvo ao Cabo de Santo Agostinho, onde Cristóvão Lins receberia uma sesmaria.

- Aconans, Cariris, Coropotós e Carijós, habitavam as margens do Rio São Francisco.

- Umans, entre os rios Moxotó em Pajeú, no alto Sertão.

- Cucurus em Palmeira dos Índios.

- Vouvés e Pipianos, viviam no extremo ocidental em Alagoas.

Atualmente vivem certa de 7000 índios no Território Alagoano, distribuídos entre as cidades de Pariconha, Água Branca, Traipu, Palmeira dos Índios, Porto Real do Colégio, Feira Grande, São Sebastião e Joaquim Gomes. Eles lutam para conseguir um pedaço de terra que um dia foi deles. Algumas das práticas como o artesanato e a agricultura de subsistência são usadas como meio de sobrevivência.

O órgão responsável pela preservação dos índios é a Fundação Nacional do Índio (FUNAI) e o dia 19 de abril é considerado o Dia do Índio.