Alagoas em seu início pertenceu à
Capitania de Pernambuco, e desde a Revolução Pernambucana que sua emancipação
política foi reivindicada.
O Ouvidor Antônio Ferreira Batalha
recebeu a promoção de Desembargador por D. João VI, rei de Portugal, pelos seus
serviços prestados.
Alagoas mostrava que economicamente
era desenvolvida e que tinha condições de se tornar independente de Pernambuco.
Devido ao reconhecimento por D. João VI, Alagoas recebeu de Sua Majestade o
Alvará determinando sua Emancipação em 16 de setembro de 1817. A partir desta
data, Alagoas passou a ter foros de Capitania, obedecendo às ordens diretas do
Reino de Portugal, tendo como Capital a Vila de Alagoas, que era a Cabeça de
Comarca.
Para o governo da nova Capitania, D.
João nomeou o português Sebastião Francisco de Melo Póvoas, mas, este chegou em
27 de dezembro de 1817. Póvoas não foi recepcionado no porto de Maceió porque
chegou inesperadamente. Póvoas ficou encantado com a beleza da vila e decide se
hospedar em um sobrado na rua do Comércio.
Alguns dias depois, Póvoas foi homenageado
pela Câmara local. Na ocasião, os vereadores pediram-lhe que fixassem
residência na Vila de Maceió e apresentou os motivos para a transferência da
capital, devido à proximidade do Porto do Jaraguá. Após ouvir os pedidos,
decidiu que a capital continuara a ser a Vila de Alagoas.
Após sua estadia em Maceió, Póvoas
foi à Vila de Alagoas em 22 de janeiro de 1819 para tomar posse de seu cargo,
sendo o local escolhido para seu discurso a Igreja Nossa Senhora da Conceição.
Ao chegar à Capital da Capitania, compreendeu as razões pelo pedido de mudança
de sede.
Póvoas causou muita ciumeira pelo
fato de permanecer em Maceió, onde despachava. Ao tomar posse, Povoas tinha que
organizar o corpo administrativo de sua gestão. Criou a Junta Administrativa,
que tinha ele como presidente, Ouvidor Batalha como juiz e Floriano Delgado
como escrivão. Par evitar reclamações, foi pedido pelo governador pareceres
sobre a instalação da junta, todos submetidos ao Desembargador Batalha. Após as
apreciações. Ficou decidido que a Junta seria instalada em Maceió.
Póvoas mandou fazer uma planta
arquitetônica das ruas de centro de Maceió, que permanece até os dias de hoje.
Seu governo durou até 1822, em que no
dia 31 de janeiro, partiu do Porto do Jaraguá para Lisboa, encerrando seu
mandato de três anos, resultando no progresso da Capitania de Alagoas.
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